Моя первая встреча с ректором Российского государственного гидроме-
теорологического университета была мимолетной и случайной: он буквально
пронесся мимо меня с горящим факелом.
А было так. 5 апреля 2008 года, невзирая на плохую погоду, я отправилась
в центр города посмотреть, как по улицам будут нести огонь Пекинской олим-
пиады. Таких любителей зрелищ было достаточно много: судя по репортажам,
«горожане плотной стеной стояли на тротуарах вдоль всего
двадцатикилометрового маршрута его движения – от пло-
щади Победы до Дворцовой». В эстафете из восьмидесяти
этапов принимали участие спортсмены-олимпийцы разных
лет и артисты, журналисты и банкиры, чиновники, депута-
ты и даже первая в мире женщина-космонавт Валентина
Терешкова.
Дистанцию в 250 метров по Литейному мосту и на-
бережной Кутузова преодолевал высокий, стройный седой
человек, причем он бежал так быстро, что сопровождав-
шие его китайские «хранители огня» постоянно отставали и
кричали: «Slow! Slow!» Прислушиваясь к их просьбам, он
слегка замедлял шаг, а потом, словно забыв о торжествен-
ности момента, обгонял не только представителей Поднебесной, но и эскорт
питерских мотоциклистов-гаишников. Этим «непослушным» факелоносцем и
был ректор Гидромета Лев Карлин, возможно, единственный из городских
руководителей высшей школы, сохранивший на своем посту хорошую спор-
тивную форму.
Известно, что участников этой почетной церемонии отбирали по четким
критериям, таким как олимпийский дух, заслуги перед Петербургом, а также
влияние в обществе. Кандидатура Льва Николаевича соответствовала им в
полной мере: спорт, азарт соревнований в его жизни — с самых ранних лет.